Richtig gendern: 5 Arten für alle Fälle

05.03.2019

Richtig gendern: Wie geht das? In diesem Blogbeitrag zeige ich dir 5 verschiedene Arten, deine Kund*innen geschlechtergerecht anzusprechen. Und du erfährst, warum keine davon „die richtige“ ist!

Inhalt:

M/W/D – Die Geschlechtsoption „divers“ macht Gendern unverzichtbar
Definition: Was ist dieses Gender eigentlich?
5 Arten zu gendern
o   1. Paarform
o   2. Binnen-I und Schrägstrich
o   3. Geschlechtsneutral formulieren
o   4. Mal so, mal so
o   5. Mut zur Lücke
Warum keine Art zu gendern „die richtige“ ist
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Vielfalt. Gleichberechtigung. Chancengleichheit. Woran denkst du bei diesen Begriffen als erstes? Viele denken an Frauenrechte, an Geschlechtergerechtigkeit und -ungerechtigkeit, die „gläserne Decke“ oder den Gender-Pay-Gap. Klar: Die Dimension Geschlecht ist uns allen am nächsten. Schließlich hat jede*r schon einmal mit Personen eines anderen Geschlechts Kontakt gehabt. Mindestens mit Männern oder Frauen. Bei vielen anderen Dimensionen von Diversity ist das nicht so. Manch eine*r kennt einfach keine Menschen mit Behinderungen, aus anderen Kulturkreisen oder welche, die in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung leben. Deshalb beginnen die meisten Unternehmen mit dem Thema Geschlecht, wenn sie Diversity-Management implementieren wollen. Geschlechtergerechte Sprache ist ein erster Schritt!

M/W/D – Die Geschlechtsoption „divers“ macht Gendern unverzichtbar

Spätestens seit der Einführung der dritten Geschlechtsoption „divers“ Anfang 2019 in Deutschland müssen wir uns alle die Frage nach einer geschlechtergerechten Sprache stellen – für alle Geschlechter. Aber wie kann das funktionieren? Im Deutschen, wo es kein Wort gibt, das für alle Geschlechter gleichermaßen gültig ist? Ja, wie zum Geier gendere ich denn nun richtig?!

Viele Menschen haben sich darüber schon Gedanken gemacht. Expert*innen und Aktivist*innen, Feminist*innen und Gegner*innen… Wer sich als Laie durch die vielen verschiedenen Meinungen und teilweise hitzigen Diskussionen wühlt, kommt schnell ins Straucheln. Besser, ich beschäftige mich gar nicht erst damit, denken viele dann. Lass mich dir meinen Arm anbieten – ich begleite dich durch den „Genderwahnsinn“ und helfe dir, den Überblick zu behalten.

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Definition: Was ist dieses Gender eigentlich?

Die Geschlechtsidentität eines Menschen setzt sich aus verschiedenen Komponenten zusammen, die sich im Körper, in der Psyche und in der sozialen Geschlechterrolle widerspiegeln können. Geschlecht wird in unserer westlichen Gesellschaft bisher meistens in zwei Kategorien eingeteilt: männlich und weiblich. Diese Kategorien reichen aber nicht aus. Bei manchen Menschen weicht das tatsächliche Geschlecht von dem Geschlecht ab, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde. Sie sind also transgeschlechtlich (die Vorsilbe „trans-“ bedeutet so viel wie „jenseits“), während Menschen, die sich mit ihrem zugewiesenen Geschlecht identifizieren, cisgeschlechtlich sind („cis-“ bedeutet „diesseits“).

Einige transgeschlechtliche Menschen erleben eine Diskrepanz zwischen Körper und Geschlechtsidentität, weshalb im Englischen auch von „sex“ und „gender“ gesprochen wird. Diese Einteilung steht jedoch mittlerweile in der Kritik. Denn andere wollen nichts an ihrem Körper verändern und dennoch entspricht ihr Geschlecht nicht dem bei der Geburt zugewiesenen. Außerdem gibt es auch intergeschlechtliche Menschen, die mit Geschlechtsmerkmalen auf die Welt kommen, die nicht der normativen Vorstellung eines weiblichen oder männlichen Körpers entsprechen. Dass wir die einen Körper als weiblich, andere als männlich bezeichnen, kann ebenso als Konstrukt betrachtet werden wie die gesellschaftlichen Erwartungen an die einzunehmende Geschlechterrolle.

Die Vorstellung einer Zweigeschlechtlichkeit, auch binäres Geschlechtersystem genannt, wird von zunehmender Akzeptanz der Geschlechtervielfalt abgelöst. Als nichtbinär werden Menschen bezeichnet, die weder (nur) Mann, noch (nur) Frau sind. Sie können zum Beispiel gar kein Geschlecht, ein Geschlecht zwischen oder gänzlich außerhalb von männlich und weiblich oder auch ein sich veränderndes Geschlecht haben. Mehr zu den jeweiligen Begrifflichkeiten erfährst du beispielsweise im Queer-Lexikon oder der Liste nichtbinärer Geschlechter auf nibi.space.

Geschlechtseintrag „divers“

Seit 2019 ist es übrigens bisher vor allem intergeschlechtlichen Menschen möglich, den Geschlechtseintrag „divers“ zu beantragen – anstelle von „männlich“ oder „weiblich“. Der Prozess ist zwar noch mit viel Bürokratie verbunden und dyadischen (also nicht intergeschlechtlichen) Menschen steht die Option noch nicht offen. Dennoch ist nun auch offiziell anerkannt, dass es mehr als zwei Geschlechter gibt. Spätestens seitdem ist es notwendig, dass wir über eine Art zu gendern nachdenken, die alle einschließt.

5 Arten zu gendern

Jetzt geht es aber richtig los mit dem Gendern. Nachdem du einen Eindruck von den verschiedenen Geschlechtern bekommen hast, erfährst du nun, wie du sie am besten ansprichst. Einige gendersensible Schreibweisen hast du sicher schonmal irgendwo gesehen. Zum Beispiel:

Liebe Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, …
An alle Studierenden: …
Liebe KundInnen, …
Hallo Superheld*in, …
Liebe Freund_innen …

Diese und noch ein paar weniger bekannte Arten zu gendern stelle ich dir jetzt etwas näher vor. Mit Vorteilen, Nachteilen und Anwendungsbeispielen.

1. Paarform

Der Klassiker unter den geschlechtersensiblen Schreibweisen nennt die männliche und die weibliche Form in einem Atemzug. Manchmal bekommt die weibliche Form den Vortritt, aber die Reihenfolge ist an sich egal – solange du sie dann einheitlich beibehältst. Hier einige Beispiele:

Liebe Kundinnen und Kunden, herzlich willkommen auf unserer neuen Website!
Fragen Sie einen Arzt oder eine Ärztin.
Auf Wunsch berät Sie eine unserer Mitarbeiterinnen oder einer unserer Mitarbeiter.

Du merkst vielleicht schon, dass die Paarform ziemlich lange dauern kann. Vor allem im letzten Beispiel bauscht sie den Satz ganz schön auf. Zudem verursacht die Doppelnennung Wortwiederholungen. Die sollten in einem guten Text aber nicht zu häufig vorkommen.

Ja, die Paarform stellt die beiden Geschlechter Mann und Frau gleich. Was allerdings fehlt, sind die Zwischenformen und anderen Geschlechter. Trotzdem eignet sich diese Art zu gendern in vielen Fällen. Sie ist nämlich verständlich für alle, auch für Leser*innen, die noch nie etwas von anderen Gender-Varianten gehört haben. Und sie ist für die Schreibenden leicht anzuwenden. Du wirst noch sehen, dass andere Formen manch grammatikalische Hürde mit sich bringen.

Die Paarform passt zu konservativen und älteren Zielgruppen besser als beispielsweise das Gender-Sternchen („Leser*innen“). Damit können sie sich meist noch nicht anfreunden. Aber lieber die Paarform als nur die männliche, oder? In kleinen Schritten verändert sich die Welt.

2. Binnen-I und Schrägstrich

Zwei Formen, die so langsam aus der Mode kommen, sind das Binnen-I und der Schrägstrich. Deshalb fasse ich sie auch in einem Punkt zusammen. Sicher sind dir diese oder ähnliche Formulierungen in der Vergangenheit schon einmal untergekommen:

Ich helfe dir, deine Kund/innen inklusiv und Vielfalt wertschätzend anzusprechen.
Vor Kurzem habe ich meinen FollowerInnen auf Facebook und Instagram gezeigt, wie sie dort Alternativtexte hinzufügen können.
Der/die Mitarbeiter/in am Counter hilft Ihnen gerne weiter.
Du suchst eineN motivierteN TexterIN?

Hier wird es kompliziert – spätestens, wenn du nicht mehr eine Gruppe ansprechen möchtest („Liebe KundInnen, …“), sondern einzelne Personen („Du bist der/die Superheld/in in deinem Freund/innenkreis?“). Vom großen I geht außerdem eine Verwechslungsgefahr mit dem kleinen l aus. Und grammatikalisch kommst du irgendwann ins Straucheln – zum Beispiel, wenn du „Ärzt/in“ schreibst. Die enthaltene männliche Form lautet dann „Ärzt“ statt „Arzt“ und das ist falsch.

Für diesen Aufwand sind die Vorteile nicht so viel größer als die der Paarform. Der Text wird weniger durch Wortwiederholungen aufgebauscht. Aber immer noch widmet sich diese Art des Genderns nur Männern und Frauen.

3. Geschlechtsneutral formulieren

Wenn das alles so kompliziert ist, denkst du jetzt vielleicht, spreche ich meine Zielgruppe doch lieber neutral an. Das bedeutet nicht, das generische Maskulinum zu verwenden. Diese Variante erscheint uns als neutrale Form, weil wir sie seit Langem gewohnheitsmäßig verwenden. Aber eigentlich spricht sie nur die Männer an. Beispiele für wirklich neutrale Schreibweisen sind folgende:

Interessierte (statt Interessenten)
Studierende (statt Studenten)
Kundschaft
Personal
Menschen
Leute
Liebende
Wartende

Toll, oder? Du musst dich nicht festlegen und schließt alle Geschlechter ein! Leider funktioniert die neutrale Schreibweise nur bei einigen Worten. Es gibt keine Ärztenden. Und die Ärzteschaft impliziert eigentlich auch schon wieder nur männliche Ärzt*innen. Außerdem wirkt diese Ansprache recht unpersönlich.

4. Das Prinzip der Rollenverteilung

Mal die weibliche, mal die männliche Form – diese Variante nutze ich gern da, wo andere Arten zu gendern grammatikalisch an ihre Grenzen stoßen. Oder wenn das Gendern einen Text zu sehr aufbauscht. Das passiert bei Aufzählungen oder bei Konstruktionen wie „Der/die Kund/in bittet den/die Mitarbeiter/in um Hilfe“. So geht’s:

Bei Instagram kann die Nutzerin ihre Fotos entweder direkt beim Hochladen mit einem Alternativtext versehen oder diesen später hinzufügen. So erfährt auch ihr sehbehinderter Kunde, was auf den Bildern zu sehen ist.
So läuft die Behandlung ab: Der Patient sucht seine Hausärztin auf und lässt sich eine Überweisung ausstellen. Anschließend macht er einen Termin bei uns in der Praxis.
Alle sind verkleidet: Überall tanzen Hexen und Gespenster, Piratinnen und Räuber, Prinzen und Superheldinnen, Clowns und Comicfiguren.

Du verteilst also Rollen, auch wenn es um keine bestimmte Ärztin und keinen bestimmten Patienten geht. Stell dir vor, du schreibst für deine Kund*innen eine Anleitung, wie sie den Support kontaktieren können. Denk dir ruhig echte Personen aus. Berta Krause ist Kundin und hat ein Problem. Supportmitarbeiter Markus Schmidt kann ihr helfen. Du schreibst auf, wie Frau Krause Herrn Schmidt erreicht, ohne die Namen zu nennen. Bedenke aber, dass du die Rollen nicht beliebig tauschen solltest. Sonst fragen sich die Leser*innen irgendwann, ob noch von derselben Ärztin die Rede ist oder es auch noch einen Arzt gibt.

Der Vorteil der „Mal so, mal so“-Methode? Sie ist einfach anzuwenden, leicht verständlich und kommt ohne grammatikalische Ungereimtheiten aus. Dafür befasst auch sie sich nur mit dem männlichen und dem weiblichen Geschlecht – du kannst sie aber auch mit einer Sonderzeichenvariante mischen! Das Abwechseln hebt die Geschlechter zudem einzeln hervor. Während das generische Maskulinum uns neutral erscheint, denken wir bei der femininen Form außerdem oft direkt an ausschließlich weibliche Personen.

Vorsicht: Klischeefalle!

Wenn du dich für das Prinzip der Rollenverteilung entscheidest, musst du dich noch einer weiteren Herausforderung stellen: Wir alle haben durch unsere Sozialisation bestimmte Geschlechterstereotype im Kopf, die uns oft gar nicht so bewusst sind. Mit der Rollenverteilung kannst du also leicht in die Klischeefalle tappen. Frage dich deshalb immer: Wer spielt hier wen? Reproduziere ich gerade stereotype Rollenbilder? Oder kann ich vielleicht auch mal bewusst gängige Klischees aufbrechen? Achte zum Beispiel darauf, zu technischen Themen nicht immer nur männliche, zu Modethemen weibliche Rollen zu verteilen – sondern kehre das Ganze auch mal um!

Solche unbewussten Stereotype zu erkennen und zu vermeiden, erfordert einiges an Selbstreflexion und ist nicht immer ganz einfach. Verwende das Prinzip der Rollenverteilung also am besten nur, wenn du dich schon einmal mit Geschlechterstereotypen auseinandergesetzt hast. Und prüfe deinen Text vor der Veröffentlichung noch einmal genau. Wenn du kannst, lass ihn noch einmal von einer anderen Person gegenlesen.

5. Mut zur Lücke: Der Gender-Gap

Darauf hast du vielleicht schon die ganze Zeit gewartet: den Gender-Gap. Bei dieser Art zu gendern lässt du eine Lücke zwischen der männlichen und der weiblichen Form. Sie bietet endlich auch allen Geschlechtern zwischen oder abseits von Mann und Frau einen Platz. Möglich sind verschiedene Schreibweisen:

Gendern mit Unterstrich: Kund_innen
Gendern mit Sternchen: Kund*innen
Gendern mit Doppelpunkt: Kund:innen
Gendern mit Mediopunkt: Kund·innen
Gendern mit Punkt: Kund.innen
Gendern mit einfachem Kodierungszeichen: Kund’innen

Hier noch einige Beispielsätze, die die grammatikalischen „Regeln“ verdeutlichen:

Seit ich freie Texterin bin, durfte ich mich um die Inhalte verschiedener toller Auftraggeber:innen kümmern.
Ein*e Mitarbeiter*in hilft dir gerne weiter.
Oft ist der_die Patient_in schon bei vielen verschiedenen Ärzt_innen gewesen.

Die Lücken-Variante ist die einzige, die den Anforderungen der Geschlechter gerecht wird, die nicht (nur) männlich oder weiblich sind. Dieser Umstand gleicht die Nachteile aus, die bei der Lücke genauso entstehen wie bei Binnen-I und Schrägstrich: Grammatikalisch ist die Schreibweise mit dem Gender-Gap oft falsch. Wenn du Personen in der Einzahl ansprechen möchtest, wird der Text schnell unübersichtlich und schwerer zu lesen. Das ist besonders für Menschen, die gerade erst Deutsch lernen oder eine Lernbehinderung haben, ein Problem.

Das Gendersternchen (Kund*innen) wird gern begründet mit seinen in alle Richtungen zeigenden Zacken. Sie verdeutlichen die vielfältigen Geschlechter, die diese Lücke repräsentiert. Das Sternchen, der Unterstrich und der Punkt haben jedoch einen gemeinsamen Nachteil für Screenreader-Nutzer*innen, die also eine Vorlesesoftware verwenden. Viele Screenreader lesen die Sonderzeichen mit vor: Kund-Stern-innen bzw. Kund-Punkt-innen. Beim Doppelpunkt wird dagegen zum Beispiel eine längere Pause gelassen. Der Vorteil des Doppelpunktes: Er ist schlank und lässt eine weniger kleine Lücke als Sternchen und Unterstrich. Das macht den Text leichter lesbar. Allerdings sind auch Screenreader unterschiedlich und können teilweise individuell eingestellt werden. Auch der Doppelpunkt ist also nicht die einzig wahre Art zu gendern.

Warum es „die richtige“ Art zu gendern nicht gibt

Bei den vielen Möglichkeiten fragst du dich jetzt sicher, welche Art zu gendern nun die richtige ist. Und ich sage dir: Die richtige Art zu gendern gibt es nicht. Wie du siehst, haben alle Varianten Vor- und Nachteile. Viele von ihnen entsprechen nicht den aktuellen amtlichen Rechtschreibregeln. Um eine vollkommen gleichwertige Ansprache aller Geschlechter zu erzielen, müssten diese Regeln verändert.

Eine weitere, neutrale grammatikalische Endung für Worte wie Leserin oder Leser würde aus meiner Sicht beispielsweise wirklich allen Geschlechtern gerecht werden. So lange die nicht existiert, gibt es nicht die einzig wahre und richtige Art zu gendern, sondern verschiedene, von denen sich je nach Situation manche besser, andere weniger gut eignen. Dennoch ist Gendern wichtig, wie du zum Beispiel in meinem Artikel mit 5 Argumenten für eine geschlechtergerechte Sprache ausführlicher nachlesen kannst. Denn unsere Sprache beeinflusst unser Denken und damit auch, ob und wie wir verschiedene Personengruppen mitdenken.

Lass dich nicht verunsichern und finde eine gendersensible Sprache, die zu dir und deiner Zielgruppe passt. Würde ich glauben, die richtige Variante zu kennen, hätte ich dir die übrigen Optionen nicht vorgestellt. Sie alle werden in der Praxis verwendet und zeigen, dass sich die Schreibenden Gedanken machen. Auf meinem Blog findest du auch Artikel dazu, wie du barrierefrei gendern oder geschlechtergerechte Sprache mit Suchmaschinenoptimierung vereinbaren kannst. Außerdem gibt es einen Beitrag zur Kritik am Gendern mit Doppelpunkt, der zeigt, dass sich die geschlechtergerechte Sprach auch in einem stetigen Wandel befindet.

Irgendwann wird es für uns wahrscheinlich völlig normal sein, geschlechtergerecht zu schreiben und zu sprechen. Bis dahin gilt es, verschiedene Methoden auszuprobieren, offen für Veränderungen zu bleiben und vor allem den Stimmen aus der queeren Community Gehör zu schenken.

Wie genderst du? Hast du dir darüber schon Gedanken gemacht? Oder brauchst du Hilfe, die richtige Methode zu finden? Hinterlasse gerne einen Kommentar!

Dieser Beitrag wurde im April 2021 nach einem Sensitivity-Reading überarbeitet. Mehr über die Weiterentwicklung meiner Inhalte liest du in meiner Fehlerdoku.